智能交通系统的主要目标就是要充分有效地利用现有的交通资源，使其利用效率最大化。智能交通系统将从缓解交通拥挤、减少交通事故、降低交通环境影响以及提高生产效率等方面生产可观的社会经济效益。
 
     具体来说，智能交通系统的社会经济效益主要体现在如下几个方面：
 
     1．减少交通拥挤和行车延误
 
     随着城市人口的增加和社会经济活动的活跃，道路交通量不断增加，相应引起的交通拥挤也在增加。不但在中国、泰国等发展中国家，就是在美国、日本、欧洲等发达国家，每年由于交通拥挤造成的经济损失也十分巨大。ITS的应用，将会大大缓解交通拥挤，节约交通利用者的出行时间，产生经济效益。
 
     ITS通过提供各种有选择的信息服务，能够使得出行者的路径选择向网络均衡的系统最优方向接近，达到路网负荷的均匀化，再加上能够将交通事故迅速通报从而使事故现场得到迅速清理的实时监测系统、能够根据当前情况调整的高速公路入口匝道和交通信号系统、能够减少收费站外车队长度的不停车收费系统等一系列ITS子系统，可大大减少行车延误，实现道路资源的高效率使用。美国交通部估计，若将ITS与新增交通容量相结合，可以将未来用于应付交通拥挤而需要扩建基础设施的费用减少一增。
 
     2．减少交通事故的发生率、死亡率
 
     根据美国的预测，到2020年，美国因交通事故造成的经济损失每年将超过1500亿美元，而采用智能交通系统将会提前对危险的预知和加快反应速度，从而大大增加交通的安全    性，将事故损失率降至最低。如在采用智能汽车-高速公路系统后，如果驾驶员比现在早0.5s预知危险，就可以减少追尾和交叉口事故50%、减少下面碰撞30%；如果早1s预知危险，就可以回避90%的交通事故。另据统计可知，在交通事故中，20%是立即死亡、59%是现代医学无法医救的伤害，21%是因为得不到即时的抢救而死亡的。所以，采用IVHS后因即时抢救，交通事故死亡率也将大大减少。
 
     根据日本的计算，采用ITS后，2025年交通事故将减少50%，平均车速将提高10km/h，交通堵塞现象完全消除。由此可以减少56亿小时/年的时间损失和12.3兆日元/年的经济损失，燃油消耗降低25%，CO2降低15%，NOx降低30%。
 
     3．产业发展与就业机会的增加
 
     ITS涉及道路建设、通信、计算机、电子、汽车、自动控制、信息服务、网络技术等众多的领域，是具有巨大经济效益的未来新兴产业群，也是未来多媒体技术应用可能性最大的行业。同时，ITS的技术发展与市场需求也将会推动与其相关的产业发展，增加就业岗位，促进社会经济的健康发展。
 
     4．能源消耗量减少，污染程度降低
 
     事实表明，单纯依靠交通基础设施建设解决交通问题，不但不能完全满足交通需求，还占用和消耗了大量的土地、燃油等资源，并造成了汽车尾气排放量剧增，给环境带来了恶劣的影响。如美国人口不足世界人口的5%，但能源消耗占了全世界交流中心消耗的30%以上，其中交通运输所消耗的能源占了1/4，而其中95%是石油。而根据世界经济合作与发展组织1988年的计算，其成员国中交通运输产生的CO2排放量占总排放量的21%，汽车尾气排放产生的大量硫化物、氮氧化合物、碳氢化合物以及颗粒物所造成的地方性污染成本占GNP的0.5%~1.0%。在未来，ITS的大规模、大范围应用将明显改善这一状况，大大降低交通运输系统能源的消耗和对环境的污染。