石油，目前作为人们生产生活的主要能源，仍然具有不可替代的位置。在“十二五”规划中，即便在发展绿色能源的大前提下，石油化工产业的发展仍然保持着持续增长的势头，除了作为能源使用之外，如今，几乎所有的化工产品在其生产过程中都需要从石油中获得基本化合物，如染料、油漆、药物、清洁剂等。由此可见，中国经济目前要确保高速的发展，仍然离不开石油，石油化工行业仍然是国家重点关注的行业之一。
然而在石油化工持续高速发展的同时，频发的石油事件，给石油化工行业安防带来了强大的挑战。2005年11月，中国石油吉林石化分公司双苯厂发生爆炸事，且对松花江造成了污染。当时有8人死亡、60人受伤，直接经济损失6908万元人民币;2010年7月16日和9月7日，大连新港地区附近发生连续2次发生爆炸事故;2010年9月7日，抚顺石油三厂芳烃车间P—308热油泵由于密封泄漏发生起火;2011年1月19日，中石油抚顺石化公司发生了一起“闪爆”事故，造成3人死亡28人受伤。
“伴油如伴虎”，石油化工行业无论从上游的采集到中游的冶炼、输送最后到下游的加油站，无一例外的都是高危行业，任何一点小火花，都能够酿成一场悲剧。博世(上海)安保有限公司高级业务拓展经理艾迪洱(EveraersTheo)表示：“石油化工行业有很多易燃、易爆的区域，装置分布广泛，生产工艺复杂，工作人员众多，是一个高风险的场所，一些微小的事故就会引发重大的事故，如爆炸与有毒有害气体泄漏，这同时会对周边环境造成污染，损失的不仅是资产本身，还要为次生的灾害付出更大代价。”
据了解，在石油化工行业造成事故的多为生产操作失误，而在生产出现问题的时候，生产管理部门无法与保卫部门及时取得配合，积极防止灾害的发生的问题日益凸显。因此党十六届五中全会从经济社会发展的全局出发，把安全摆在与资源、环境同等重要的战略位置，强调“坚持节约发展、清洁发展、安全发展，实现可持续发展”。安全发展指导原则的确立，迫切要求以石油化学工业企业转变安全生产管理观念，创新发展安全管理方式，充分利用信息技术发展的新成果，通过信息化手段改善安全生产状况，实现生产与生态环境相协调。
从2005年开始，大港油田通过试验、示范、全面推广，到实现了油水井生产实时采集、实时计算、实时诊断、实时优化、实时发布、实时控制，并在2007年被确立为“港西模式”，数字化油田的概念逐渐被石油化工行业内的人士所接受。同时，在中石油、中石化、中海油三大集团的关注下，不仅仅在油田，炼化厂、管道、运油车、加油站都开始了数字化的安防与生产管理整合的浪潮。
数字化进程渐起波澜
石油化工行业的高危性一直是人们所重视的，因此石油化工行业在对安防的投入上，资金一直是很充裕的，大部分的企业都有了基本的安防系统，以视频监控为例，石油化工行业是国内最早的一批开始使用视频监控的企业，很多炼油厂在十几年前就使用了模拟的视频监控系统。
同时，石油化工行业又是一个十分传统的行业，稳定性、实时性一直是该行业所看重的两个方面，在没有出错的情况，并不希望去改动原有的系统，甚至有的石油企业7、8年没有更新过系统，但是石油化工行业对安防监控的要求又很高，前端设备基本不会等到不能用才会淘汰，这样就形成了石油化工行业安防系统的特点：系统周期长，技术跨度大。
数字化，一步到位并不易
虽然有集团相关的文件作推动，让石油化工企业接受数字化系统仍然并不容易，设计院、用户他们更关心数字化的技术与模拟相比先进在哪些方面?如何解决现有模拟系统不能解决的问题?最后才是数字化技术是否能够给企业带来好处。石油化工行业用户最关心并不是数字化能够为他节约多少成本、减少多少人力，而是数字化能否比模拟更能够及早发现和预防危机的发生，另外，安防系统并不是石油化工企业在生产运营中的主要业务，企业并不想投入过多精力进行新技术的调试与应用。
而作为工程商来说，他们更多考虑的是采用数字化的方案或数字化的监控产品，对工程的集成、维护、安装实施，包括后期的费用会带来怎样的优点和好处。模拟的产品被工程师使用了很多年，已经充分熟悉。而采用数字技术，对工程师来说，实施、维护和保修，包括后期维护成本投入能否比模拟的产品产生更大的利润，成为他们关心的问题。同时，在石油化工行业原来的模拟系统，已经有成熟的安全体系认证，防爆的体系规范和认证，而采用数字化设备，会不会带来意想不到的问题，也是工程商所担心的。
有的石油化工行业的集成商坦言，石油化工行业未来将朝着高清数字化方向发展，这毋庸置疑。但目前知名品牌模拟摄像机的相关技术指标也很好，能够满足炼油厂的需求，另外，很多厂家，尤其是国外的大厂家仍没有放弃对模拟产品的研发和生产，说明模拟产品在现阶段还有其存在的优势。而数字化产品还有一定的局限性，数字化设备的很多功能都需要通过软件来实现，一旦软件出了问题，整套系统就有可能瘫痪掉。石油化工行业用户多年对模拟产品的应用，对模拟产品的可靠性有很深的认知，比较信赖。
“过渡期”这是对目前石油化工行业安防系统最准确的概括，全数字化的项目数量仍然很少，绝大多数项目仍然以模拟系统向数模混合性系统进行改造。
生产管理升级或成助力
也许，作为传统行业的石油化工行业可能会经过几年的改造才会逐渐接受全数字化的安防系统，但是，生产管理设备的升级或许会将这个时间缩短。
石化行业安全事故的发生具有突发性，事件发生后的最初几分钟，往往是最为关键的时刻。其间能否采取迅速而有效的应变行动，将决定整个状况能否被控制，损害是否减轻。因此应急处置决策就是在最短时间内处理大量与事故相关的信息，合理调配各种资源，组织应急抢险，以减少事故造成的损失。
而目前的现实是，石油化工监控系统分为两个部分，一是工业电视系统，主要应用在生产环节;二是综合安防系统，主要用于园区安保监控。霍尼韦尔安防集团(HoneywellSecurityGroup)中国区行业市场经理陆思武表示：“工业电视系统和安防监控系统相互独立，用于各厂区的生产监控系统之间也互不相连，同时分属于生产管理部门和保卫部门，一旦出现问题，两个部门很难及时沟通做出反应去制止灾害的发生。”因此两套系统的整合、联动开始逐渐被石油化工行业纳入日程。
相比安防系统，生产管理系统在石油化工企业中地位则完全不同，是企业中核心的业务。以一个需要安装300个摄像机的石油化工企业为例，用在安防系统中的绝对不会超过100个，更多会用在生产管理系统之中。
“从管理角度，石油集团最关注二级单位或三级单位、直属公司一定是生产管理的情况，因为保卫工作不重叠，谁管理谁负责。本着这个原则，企业的保卫工作一定是企业自己去负责的，总部是不会来管理具体企业的保卫业务，但是总部的生产运营是集团化来管理的。”H3C存储及多媒体事业部高级产品经理邓斌表示，“中石化集团总部已经要求其下属的27个炼油厂所有的生产管理视频总部都能够看得到，中石油、中海油都陆续提出这样的需求。”
举例来讲，某地的石化分公司，如果采用模混合的系统，集团总部只能去访问前端的硬盘录像机，因为影盘录像机是数模混合系统中唯一的数字化设备。但是，分公司里一般有很多的硬盘录像机，分布在不同的生产装置和不同的部位上，这对集团来说，广域网的IP地址和网络开销是非常大的，管理起来很复杂。因此数字化是解决集团联网或纵向管理一个十分有效的手段。
“过去的模拟监控在多级联网、监控效率、兼容性等方面都存在一定缺陷，但通过数字化网络，可使炼油厂的安防系统，生产管理系统及公安、环保、安监等专业系统紧密联系，形成一张巨大的网络，增强安防系统的联动能力和事件应归能力。比如，当安防系统检测到事件，系统将自动联络上事件原因分析专家，自行联网110报警，同时自动根据事件的性质和严重程度启动相应的应急预案。可以说，数字化有利于实现安全监控与管理相关设备的融合，促进系统化发展。”恒业国际集团副总经理杨意表示。相信随着安防系统与生产管理的整合趋势逐渐明显，生产管理系统的网络化的进一步推行，安防系统数字化的进程肯定会有所加速。
“1+1”效果不只“>2”
系统整合的目的就是要达到“1+1>2”的效果，目前，无论石油化工的集成商，还是针对石油化工行业推出解决方案的厂商，在系统整合上已经不会基于纯监控或者是纯安防的系统来建设，而对工业的控制、生产管理、运维值班、调度指挥等系统的整合。
“在中国，就石油化工安防系统，它除了保护资产与人员之外，更多的是为安全生产服务。石油化工行业需要的是一个综合的安防、安全与通讯管理平台，”博世高级业务拓展经理艾迪洱表示，“这样的平台应该是能够集成视频系统，门禁系统，周界及防盗报警系统，也包括紧急广播系统，内部通话系统，火灾报警系统等其他弱电系统。除此之外，向上能与自动化控制系统，气体探测系统等自动化专业系统联动，也包括ERP/SAP等企业管理系统的联动，形成一个强大，立体的综合管理平台。这样的系统能够为决策提供有效依据，快速响应，简化操作，提高效率。将事故防范于未然，保护生命与资产。”
同时，网络化的集成系统可以加强集团对各个下属企业的生产流程的安全管理力度。领导在监控中心就能便捷地掌握一线现场的实际状况，保证整个生产过程中各人员对安全操作的严格执行，对员工也有一种威慑力，使其努力去遵守相关规章制度，保证生产安全。从而可提高炼化业务的管理水平，完善炼化公司生产维护技术水平，提高生产调度工作效率。
整合扩大了智能的使用范围
“在石油化工行业中本身有一套工业电视的设计规范，原来都是生产方面的需要，主要是工艺安全油气加工处理、生产设备的运行状况等的监控。这几年才加入了安防的概念，主要是周界防范的建设和视频智能分析的提高。”H3C存储及多媒体事业部高级产品经理邓斌表示，“包括原油的泄露、重要生产岗位人员的走动等，由于原油泄漏、爆炸、人为破坏监控点数过多，仅靠人力无法解决的考虑，需要智能分析技术来解决。”