德国城际特快列车：应急预案让事故损失最小化
德国高速铁路的正式名称是"城际特快列车"(ICE)，它将德国国内130多个大小城市连为一体。德国城际特快列车于1991年6月开始运行。20年后的今天，每天有21万多人乘坐遍布全德总长1200公里的高铁线路。
德国高铁曾经在1998年6月3日发生过一场特大铁路事故，一列高铁列车行驶到埃舍德的一座路桥时冲出轨道，撞上路桥，造成101人死亡，88人受伤。惨剧发生后，德国相关部门组织全面的事故调查，找出事故原因是列车使用的双层车轮破损。于是，与事故车辆同型号的列车全部停驶检测，把存在安全隐患的双层车轮全部更换为单层车轮。重新运行之后，最高时速也由280公里降为160公里。事后，负有相关责任的官员和工程师也被送上法庭究责。
经过血的教训，德国高铁更加重视安全问题。最近10年来，德国城际特快列车没有再发生造成群死群伤的安全事故。
然而，虽然没有大事故，像电力中断、中途抛锚等小事故依然时有发生。2010年3月，一辆城际特快在富尔达-维尔茨堡之间因电力供应中断在一个隧洞里抛锚，导致130名乘客不得不换乘另一条线上的城际特快列车，造成1小时40分的延误。2010年7月和8月，因高温天气造成列车空调失灵，先后共有50辆城际特快列车发生过空调故障，大批乘客出现中暑等身体不适症状。2011年5月，一辆维尔茨堡至法兰克福的城际特快列车发生一车厢顶部总电闸开关短路事故，引发火灾，导致列车电力供应完全中断，400名乘客被困，但无人受伤，乘客后来转乘大巴继续旅程。
为了有效应对高铁事故，德国铁路公司制定了应急管理预案，目的是在事故发生后，帮助消防等救援人员采取抵御风险措施，减少事故后果。德国铁路在全国范围内划分了紧急情况区，每一个区都设有一名紧急状况经理，他必须随时都处于待命状态，并必须在事故发生后30分钟内赶到现场，向消防救援人员提供专业咨询。德国铁路公司在卡塞尔设有一个培训中心，专门进行紧急状况经理培训。
根据紧急预案，德国铁路在全国范围内设有7个险情控制中心，负责接收险情报告，通知消防救援人员和紧急状况经理。此外，德国铁路公司支持在各州各社区消防队开展铁路抢险救援的课程培训和训练。德国铁路在重要的铁路干线汉诺威-维尔茨堡以及曼海姆-斯图加特上还配备有6辆专业救援机车。
由于停电、故障、天气等原因，城际列车晚点现象比较常见。为保障乘客利益，德国有关法规规定，列车到达目的地晚点超过1小时，乘客可以获得原票价25%的赔偿，超过2小时，赔偿金额为原票价的50%。